सदियों पुरानी आस्था और परंपरा की प्रतीक पुरी की जगन्नाथ रथयात्रा इस बार एक दुखद हादसे की गवाह बनी। रविवार तड़के लगभग 4 बजे गुंडिचा मंदिर के पास, भगवान जगन्नाथ के नंदीघोष रथ के समीप भगदड़ मच गई। इस हृदयविदारक घटना में तीन श्रद्धालुओं की मौत हो गई, जबकि कई अन्य घायल बताए जा रहे हैं।
मृतकों की पहचान बसंती साहू (36 वर्ष), प्रेमकांति महांति (78 वर्ष) और प्रभाती दास के रूप में हुई है। तीनों शवों को पुरी मेडिकल कॉलेज अस्पताल में भेजा गया है। वहीं घायलों का इलाज भी वहीं चल रहा है।
हादसा उस वक्त हुआ जब रथ के दर्शन के लिए हजारों की संख्या में श्रद्धालु उमड़ पड़े। बताया जा रहा है कि दर्शन के लिए भीड़ अनियंत्रित हो गई और धक्का-मुक्की के बीच कई लोग जमीन पर गिर पड़े। अफरा-तफरी में कुछ श्रद्धालु भीड़ के नीचे कुचल गए।
प्रशासन की ओर से अभी तक कोई विस्तृत आधिकारिक बयान नहीं आया है।